“露西”探測器及其直徑達7.3米的兩個太陽陣之一在做射前測試

【《航天新聞》10月17日報道】 工程技術人員正在調查NASA“露西”探測器上的兩個太陽能電池陣之一在射后展開時可能未鎖定到位的原因。該局10月17日發布消息稱，雖然 探測器狀態正常，但其兩個圓形太陽能電池板之一在展開后“可能未完全鎖緊”。該探測器是美國東部時間10月16日一早由宇宙神5火箭發射的。兩個太陽陣于器箭分離后的前半個小時內展開。

  NASA指出，兩塊帆板目前都在發電，探測器也沒有其它問題。該局說，“按眼下的探測器姿態，‘露西’能夠在不威脅其健康狀況和安全性的條件下繼續運行”；“任務團隊正在分析探測器數據，以了解眼下局面，并確定實現該太陽陣完全展開的后續步驟”。NASA主管科學的副局長澤布琛同日發推說，“這支團隊已克服過很多挑戰，相信他們這次也會獲勝”。

  “露西”的兩塊帆板直徑各為7.3米。NASA行星科學分部飛行計劃副主管薩魯特在10月14日召開的一場射前發布會上曾介紹說，它們以折疊方式存放，被設計成“像中式扇子一樣”展開。兩個陣列共布有51平方米的太陽能電池。之所以需要那么大的面積，是因為該探測器將飛往距太陽同木星一樣遠的距離，而那里的陽光強度只有地球的百分之幾。

  洛馬航天公司“露西”探測器結構與機構負責人奧克曼在發布會上說，那讓“露西”能夠飛往與太陽的距離比迄今為止其它太陽能供電探測器更遠的地方。洛馬是“露西”的主承包商，盡管太陽陣是由諾格建造的。

  在地球附近，“露西”帆板的發電功率可達18千瓦。然而，在對作為其此行目的地的特洛伊小行星做飛越探測時，兩個陣列的發電功率將只有500瓦，雖然這足夠探測器及其三臺主儀器工作之用。奧克曼說，與更為常規的矩形陣列相比，圓形陣列并沒有什么太特別的設計要求，但就宇宙神5火箭整流罩的空間限制而言，其可帶來最大的面積。她說，“這種特殊設計的確讓我們得以在發射狀態下將其緊密地疊放到探測器側面”；“采用有別于這一很獨特設計的任何其它特定形狀都不會讓我們能得到那51平米的有效電池面積，同時還得能裝入火箭整流罩”。

  該問題是否會影響到探測器的其它射后檢查測試工作不得而知。那些工作包括儀器指向平臺的展開。探測器上的三臺主要儀器均安裝在該平臺上。平臺展開動作按計劃要在發射后大約兩天進行。

來源：航小宇