太空戰：意外的間諜捕手

一家名為 Spire Global 的美國公司正在將大量小型 Lemur（低地球多用途接收器衛星）CubeSats 用于監測天氣和海上交通。在校準第一個Lemur CubeSats 的電子設備時，他們發現了 Lemur 的另一個用途和客戶；檢測 GPS 干擾和其他形式的電子戰?，F在 Spire 有幾個額外的客戶，即美國政府機構，它們的存在是為了檢測和處理干擾，尤其是衛星信號。

Lemur使用一種稱為反射計的技術，從太空探測和測量從太空廣播的微弱電子信號，如 GPS，并測量來自行星表面的返回信號，以獲得更詳細和準確的天氣模式和數據。另一種Lemur配備了檢測和監測海上移動物體的能力。

反射計類似于被動（只聽）聲納、雷達和熱系統。在全球范圍內同時收集這些數據可以創建更好的天氣預報數據，特別是對于海運以及地圖制作者更好的當前數據。  Spire Global 使用商業技術來制造其 Lemur 衛星，但現在有一個部門與西方情報機構合作，以確定他們可以使用多少 Lemur 數據或如何配備 Lemur 衛星以檢測更多有關干擾的信息，例如干擾的位置 地面干擾機和其他形式的電子戰。

目前的Lemur立方體衛星每顆重 8 公斤（17.6 磅），被歸類為 U 級航天器。這是基于體積不超過一升（10x10 厘米或 4.1x4.1 英寸）且重量不超過 1.3 公斤（三磅）的最小 (1U) 立方體衛星的標準。  3U CubeSat 的體積是 1U 版本的三倍。目前最大的立方體衛星是 6U。

Spire Global 于 2012 年在美國成立，此后在英國和盧森堡建立了工廠。  Spire Global 是眾多利用微電子和小型衛星技術進步的新公司之一。這些趨勢徹底改變了空間衛星的設計和能力。

在 1990 年代后期，西方的幾個國家（尤其是美國）開始開發非常小的衛星，主要是因為該技術已經改進到可以負擔得起且有用的程度。最早的這些超小型衛星設計是由美國國防部開發的，被稱為立方體衛星。軍方從越來越多地使用重量不超過 6.8 公斤（15 磅）的商業納米衛星中得到了這個想法。美國軍方于 2008 年發射了第一顆立方體衛星，搭載了一顆更大的衛星，該衛星在有效載荷鼻錐中有未使用的空間。

很快就證實了 CubeSats 可用于照片或電子監視或通信。21 世紀初，通信和傳感器技術的快速發展使得建造重量越來越輕的有用偵察衛星成為可能。像這樣的微型衛星包括太陽能電池板來提供電力。

一家英國公司在 1990 年代率先采用了這種超小型衛星技術，并使科學衛星能夠以通常價格的一小部分進入軌道。自 2008 年以來，已經發射了超過一千顆 CubeSat（或類似設計），而且數量每年都在增加。最近聯盟號和 PSLV 發射的 173 顆微型衛星中的大多數都是基于 CubeSat 設計的。這種標準化還允許建立將許多微型衛星放置在火箭最后階段的標準，這是降低交付成本的另一個因素。

Spire Global 一直是這方面的主要參與者，現在有一百多只Lemur在軌道上，每只Lemur都攜帶天氣、海上交通或空中交通傳感有效載荷。Lemur由太陽能電池陣列和備用電池供電，并在 500 公里或更短的 LEO（低地球軌道）中運行。軌道越低，機載傳感器在地球上收集電子信號的效率就越高。  Lemur-2 衛星的使用壽命為兩年，并在由十幾個或更多衛星組成的不同星座中運行。每個星座都必須不斷更新新衛星，這使得升級星座能力變得更加容易。

立方體衛星現在在技術上屬于 U 級航天器，具有標準的重量和尺寸。更大 (6U) CubeSats，重 8 公斤（13.2 磅），可處理許多以前需要更大更重衛星的工作。各種尺寸的立方體衛星越來越受到小型組織甚至個人的科學實驗的歡迎，他們買不起比立方體衛星大十倍或更多倍的價值數百萬美元的衛星。自 1998 年以來，已經發射了 1,400 多顆立方體衛星，其中約 93% 到達軌道。預計這個數字在未來幾年會翻一番，因為越來越多的商業衛星發射器正在為其發射火箭提供未使用的空間和重量，用于攜帶和發射一些立方體衛星。在某些情況下，CubeSat 所有者為這項服務付費，而在其他情況下，一些 CubeSat 是免費使用的，作為一項公共服務。

來源：網電空間戰