未來GPS衛星或將搭載軍事通信載荷

【《航天新聞》8月2日報道】美國天軍在一份信息征集文件中稱，下一代“全球定位系統”（GPS）衛星有可能會搭載其它有效載荷，用來提供通信服務。上個月由航天與導彈系統中心（SMC）發布的那份信息征集書要求各承包商推介在GPS-3F型衛星上搭載通信有效載荷的思路。GPS-3F是GPS衛星的最新型號，眼下正在由洛馬研制。

  GPS衛星用來提供定位、導航和授時數據。天軍目前正在部署GPS-3型衛星。更為先進的GPS-3F型的首星預計將在2026年發射。這些新衛星將有更大的空間和更充足的電力來支持搭載。信息征集書稱，天軍考慮從2030年起在GPS衛星上搭載衛星通信載荷，首選頻段是X和Ka，但其它衛星通信頻率也可能會得到考慮。

  利用GPS衛星開展天基通信將會在中地軌道上給美軍新增一層通信連接能力。GPS衛星工作在高約2萬公里的軌道上。美軍眼下依靠的是約3.6萬公里靜地軌道上的通信衛星。低軌和中地軌道衛星通信服務現由商業廠家提供。擁有來自GPS衛星的衛星通信服務將會給美軍帶來又一個提升連通性的選項。

  信息征集書說，“由于空間飛行器效率和運載火箭能力的提升，3F型衛星的公用艙有望擁有多余的衛星尺寸、重量和功率（SWaP）余量，可用來搭載其它有效載荷”。首個搭載載荷須在2029年交付，以便能趕在2030年發射。征集書稱，在那之后有可能會以每年大約兩個的速度再發射9個。征集書稱，有效載荷須在衛星運往發射場之前大約一年交付，以裝在GPS衛星上。搭載的衛星通信有效載荷要能工作至少10～15年。

  信息征集書指出，本次只是從潛在廠家征集一般性信息，而不是進行合同招標。

來源：航小宇